Vene varicose: cause, sintomi e trattamento

Le vene varicose sono vasi sottocutanei ritorti e dilatati generalmente localizzati nelle estremità inferiori del corpo.¹ Spesso appaiono come ramificazioni sottocutanee della vena grande safena e della vena piccola safena, le quali corrono lungo l’asse maggiore degli arti inferiori.² Comunemente, si presentano in concerto con altre manifestazioni tipiche dei disordini cronici venosi, come ad esempio le vene a ragnatela o le vene reticolari, oppure si associano all’insufficienza venosa cronica, che può includere edemi, iperpigmentazione e ulcere venose.¹

Cause
Le cause specifiche della comparsa delle vene varicose sono ancora controverse. Tuttavia, diversi fattori sembrano ricoprire un ruolo nella sua fisiopatologia: predisposizione genetica, presenza di valvole malfunzionanti, indebolimento delle pareti vascolari e aumento della pressione intravenosa. In molti casi, una perdita di elasticità delle pareti vascolari determina un malfunzionamento delle valvole. Ciò può comportare un’inversione del flusso sanguigno: invece di fluire in direzione distale-prossimale e dalle regioni superficiali a quelle profonde, il sangue si muove in senso contrario,¹ determinando un ricircolo non fisiologico del sangue venoso nell’arto.

Sintomi
Le vene varicose potrebbero non comportare alcuna manifestazione clinica. Tuttavia, è possibile riscontrare una comparsa di sintomi locali, quali dolore, bruciore, prurito e formicolio.¹ Sintomi generalizzati consistono in dolore, pesantezza, crampi, pulsazioni, irrequietezza e gonfiore alle gambe.¹ Sebbene le vene varicose comportino complicanze solo in rarissimi casi, è possibile che si associno a insufficienze vascolari gravi, con sintomi quali pigmentazione della pelle, eczema, infezioni, ulcerazione venosa e tromboflebiti superficiali.¹

Trattamento
Esistono diverse opzioni di trattamento per le vene varicose:¹

1. Tecniche di compressione, che includono bendaggi e calze di sostegno. Sebbene le evidenze a supporto di un loro impiego siano scarse, potrebbero alleviare localmente il malessere.
2. Elevazione della gamba in esame o perdita di peso. Questi accorgimenti potrebbero aiutare ad alleviare i sintomi.
3. Variazione dello stile di vita, ad esempio: evitare di stare in piedi per periodi di tempo troppo lunghi, fare esercizio fisico, trattare gli edemi periferici.
4. Scleroterapia, trattamenti chirurgici e ablazioni laser, che consentono di eliminare, mediante diversi approcci, le varici danneggiate.

In conclusione, una maggior conoscenza delle cause e del trattamento delle vene varicose potrebbe risultare utile in campo clinico, essendo questa condizione piuttosto diffusa.
Si stima infatti che le vene varicose colpiscano il 15-30% della popolazione generale.¹

Bibliografia
1) Raetz J et al. Am Fam Physician. 2019 Jun 1;99(11):682-688.
2) Lin F et al. Int Surg. 2015 Jan; 100(1): 185–189. doi: 10.9738/INTSURG-D-14-00084.1