Edema: cause, sintomi e prevenzione


L'edema agli arti inferiori si verifica quando vi è un accumulo di liquido extra nelle gambe, che causa gonfiore.

Le possibili cause di edema sono molteplici e, di seguito, ne sono riportate alcune:
  • Stare in piedi o seduti a lungo. Soprattutto quando fa caldo, queste posture prolungate possono causare un accumulo di liquidi in eccesso a livello di piedi, caviglie e nella parte inferiore delle gambe.
  • Insufficienza venosa. Quando le piccole valvole all'interno delle vene delle gambe si indeboliscono, favorire il ritorno del sangue al cuore diventa più difficoltoso. Ciò può causare vene varicose e accumulo di liquidi a livello locale.
  • Insufficienza cardiaca congestizia. È una condizione nella quale il cuore non può più pompare in modo efficiente, provocando l'accumulo di liquidi nei polmoni e in altre parti del corpo. Il gonfiore è spesso più visibile a livello di piedi e caviglie.
  • Gravidanza. Può causare edema alle gambe, poiché l'utero esercita pressione sulla vena cava, un importante vaso sanguigno che, dalle gambe, restituisce il sangue al cuore.
  • Bassi livelli di proteine nel sangue. Dovuti a malnutrizione, malattie renali ed epatiche, possono causare edema. Le proteine aiutano a trattenere il sale e l'acqua all'interno dei vasi sanguigni, in modo che il fluido non fuoriesca nei tessuti. Se i livelli di una proteina del sangue, chiamata albumina, si riducono troppo, i fluidi vengono trattenuti localmente, e si verifica edema (specialmente nei piedi, nelle caviglie e nella parte inferiore delle gambe).

I sintomi variano a seconda del tipo di edema e della sua localizzazione. In generale, la pelle sopra la zona gonfia sarà tesa e lucida. L'edema può essere temporaneo o permanente e può apparire e scomparire a seconda della causa.

Per verificare la presenza di edema non evidente, è possibile premere delicatamente il pollice sul piede, sulla caviglia o sulla gamba, applicando una pressione lenta e costante. Se l’edema è presente, si noterà una rientranza nel punto in cui la gamba è stata premuta. Questi suggerimenti non sono da intendersi quali sostituti di un consulto e di una diagnosi da parte di uno specialista. È sempre consigliabile rivolgersi a un medico per determinare la causa del gonfiore delle gambe.

È possibile prevenire la comparsa di edema?

Il modo principale per prevenire l'edema è prevenirne le cause:
  • Il fumo è la causa principale delle malattie polmonari croniche.
  • L'insufficienza cardiaca congestizia, il più delle volte, è causata da malattia coronarica, ipertensione o consumo eccessivo di alcol.
  • Per evitare il gonfiore alle gambe durante i lunghi viaggi, si consiglia di alzarsi e camminare spesso. Se ciò non è possibile, è consigliabile muovere i piedi e la parte inferiore delle gambe mentre si sta seduti, così da mantenerli in esercizio. Ciò favorirà il ritorno venoso al cuore.

Qual è il ruolo dei flavonoidi nel trattamento dell’edema?

I flavonoidi sono pigmenti naturali ampiamente diffusi nel mondo vegetale e possono ricoprire un ruolo nel trattamento e nella gestione dei sintomi dell’insufficienza venosa cronica. Ad esempio, la somministrazione di flavonoidi mediate infusione nella circolazione coronarica può indurre una risposta vasodilatatoria.1

In generale, i flavonoidi esercitano una funzione sul sistema linfatico, sul microcircolo e sul tono venoso:
  • La diosmina opera sul sistema linfatico e sul sistema del microcircolo e preserva la permeabilità microvascolare attraverso un’azione antinfiammatoria.1
  • I bioflavonoidi, nel complesso, hanno proprietà antinfiammatorie e anti-edematose, agendo positivamente sul tono delle vene e sulla coagulazione sanguigna.1
  • La troxerutina agisce principalmente sull'endotelio dei microvasi e potrebbe esercitare una funzione venoprotettiva, vasoprotettiva e antiossidante.1


Sitografia
https://www.health.harvard.edu/a_to_z/edema-a-to-z


Bibliografia
1. Casili G et al. Vascul Pharmacol. 2021 Apr;137:106825.